Nel contesto della spinta globale per combattere il cambiamento climatico, l’industria aeronautica sta accelerando verso un futuro sostenibile. L'iniziativa europea Clean Aviation ha recentemente annunciato che la sua piattaforma principale del progetto Green Regional Aircraft (GRA) -l'Airbus C295 Flight Test Bed 2- ha completato con successo una serie di test in volo e a terra. Ciò segna un passo avanti fondamentale nell'applicazione dei compositi termoplastici e nella produzione fuori-dell'autoclave alle grandi strutture aerospaziali.
Un risultato eccezionale è un'ala di processo-avanzata. Attraverso un design altamente integrato, combina due tecnologie composite all'avanguardia-: il rivestimento inferiore utilizza l'infusione di resina liquida per modellare integralmente longheroni, traverse e strutture primarie, riducendo il numero di parti e la complessità dell'assemblaggio. Il rivestimento superiore utilizza in modo innovativo il posizionamento automatizzato delle fibre con consolidamento in-situ per creare pannelli termoplastici con rinforzi integrati. Questo approccio ibrido migliora l'integrità strutturale riducendo al contempo il peso del cassone alare del 5,6% e abbassando i costi di produzione/consumo energetico.
Inoltre, il progetto ha convalidato un'ala completamente-composita con un design monolitico multi-longherone. Con un peso inferiore del 20% rispetto alle strutture convenzionali, semplifica la produzione riducendo al minimo la rivettatura. Sebbene 12 voli multi-missione (17 ore cumulative) abbiano verificato la sinergia di ali semi-morphing, alette dinamiche e sistemi avanzati di controllo di volo, componenti critici come la scatola alare e gli attuatori a superficie mobile continuano a essere sottoposti a test strutturali a terra per soddisfare i rigorosi standard di aeronavigabilità.
Guidato da Airbus Defence and Space, questo progetto decennale- ha riunito oltre 60 istituzioni e aziende di 12 paesi, con un finanziamento totale che supera i 100 milioni di euro-compresi i51+ milioni di euro provenienti dall'UE. Affrontando le sfide legate all'integrazione multi-sistema, alla conformità alla sicurezza e alla collaborazione transnazionale, il team ha ottenuto progressi completi in termini di materiali, processi e sistemi attraverso un coordinamento meticoloso e un perfezionamento iterativo.
Si prevede che queste innovazioni ridurranno le emissioni degli aerei regionali del 43% per CO₂ e del 70% per NOₓ durante le missioni tipiche, riducendo al contempo il rumore al decollo del 45%, stabilendo nuovi parametri di riferimento per l’aviazione verde.
