Con l'attracco e il movimento del modulo sperimentale mengtiano, la stazione spaziale cinese assumerà una forma "t" unica. In questa configurazione, utilizzerà contemporaneamente tre tipi di pannelli solari. La fibra di carbonio è stata la chiave per le prime due generazioni di questi pannelli e continuerà a svolgere un ruolo importante nei prossimi pannelli di terza generazione.
Nel pianificare la stazione spaziale, i ricercatori hanno progettato tre generazioni di pannelli solari per soddisfare le esigenze di diversi moduli.
Ecco come si rompono:
Prima generazione: pannelli rigidi
Il veicolo spaziale Shenzhou con equipaggio utilizza pannelli solari rigidi di prima generazione. Questi hanno una base rigida fatta di fibra di carbonio e nido d'ape in alluminio. Funzionano bene, ma sono piuttosto voluminosi e pesanti.
Seconda generazione: pannelli semi-rigidi
La nave cargo Tianzhou utilizza pannelli solari semi-rigidi di seconda generazione. Questi hanno una cornice in fibra di carbonio con una rete in fibra di vetro per il rinforzo, simile a una racchetta da tennis. Questo design riduce notevolmente il peso dei pannelli, pur soddisfacendo i requisiti di energia più elevati del veicolo spaziale merci.
Terza generazione: pannelli flessibili
I due moduli sperimentali della stazione spaziale - il modulo Core di Tianhe, il modulo sperimentale di Wentiian e il modulo sperimentale mengtiano - sono molto più grandi e richiedono molto potere per gli esperimenti in orbita. Per gestire questo, i ricercatori hanno sviluppato pannelli solari flessibili di terza generazione. Questi sono leggeri e super efficienti, garantendo che i moduli abbiano abbastanza potenza.
Quando tutto è attivo e funzionante, la potenza quotidiana combinata dei moduli Tianhe, Wentian e Mengtian può raggiungere quasi 1, 000 chilowatt. Ciò significa che la stazione spaziale può avere un alimentatore veramente "senza preoccupazioni" per supportare tutte le sue missioni e operazioni scientifiche.
Carbon Fibre è un punto di svolta qui a causa delle sue eccezionali proprietà. È super forte per il suo peso, rimane stabile in calore e può resistere alle dure condizioni dello spazio. Queste qualità lo rendono perfetto per la costruzione di pannelli solari che hanno a che fare con temperature estreme, piccoli meteoroidi e esposizione a lungo termine al sole. Utilizzando la fibra di carbonio, i pannelli solari della stazione spaziale possono funzionare al massimo dell'efficienza e dell'affidabilità, garantendo una fornitura costante di energia per i suoi obiettivi ambiziosi.
